Jochem (1981) is ‘officieel geboren in Geldrop’. Vanuit het Sint Annaziekenhuis is hij meteen vertrokken naar Sterksel. Hij is de zoon van Frans en Mia. Vader Frans heeft altijd als kraanmachinist gewerkt bij Reiling en hij heeft de interesse voor alles wat met grondwerk te maken heeft doorgegeven aan Jochem.

Na MTS Weg- en Waterbouw werkte Jochem zo’n 12 jaar als uitvoerder bij Reiling, Heijmans en KWS. Momenteel heeft Jochem een eigen bedrijf: JSInfra. De focus ligt op kleinschalige (wegenbouw)projecten. Het bedrijf verzorgt ook de gladheidsbestrijding in de gemeenten Cranendonck en Heeze-Leende, alsmede voor een zestal grote bedrijven. JSInfra is VCA gecertificeerd (organisatie en veiligheid).

Vanaf de Vlaamseweg verhuisde Jochem naar de Valentijn en vervolgens naar het Chijnsgoed, waar hij nog woont. Waarom woon je nog steeds op Sterksel? ‘Ik vind Sterksel een gezellig dorp, ik ken veel mensen en ik vermaak me hier goed. Mijn ouders wonen ook op Sterksel. En daar heb ik veel plezier van. Mijn vader helpt me waar hij kan en door mijn moeder word ik elke dag verwend. Ik weet vooraf nooit wat de pot schaft, maar wel dat het gezond eten is en dat het lekker smaakt. Dat zou alleen al een reden zijn om in Sterksel te blijven wonen.’     

Hoe ben je ertoe gekomen om vrijwilligerswerk te gaan doen? ‘Vanaf vijfjarige leeftijd mag je in Sterksel deelnemen aan de Jeugd Vakantieweek. Toen werd ik deelnemer. Daarna werd het helpen bij de organisatie en werd ik lid van enkele commissies. Vanaf mijn 29e ben ik bestuurslid. En dat ben ik nog steeds. Je rolt er gewoon in als je geen ‘nee’ zegt. Daar hoef je niks voor te doen. Mijn hoofdtaak is beheer en opslag van materiaal. Het begint met een beetje spulletjes, dan valt het allemaal wel mee, maar in de loop van de jaren komt er steeds meer bij, tot dat je er een paar containers mee kunt vullen.

Toen ik twaalf was werd ik lid van de KPJ. Op vrijdagavond  hadden we onze clubavond. Dat waren echt gezellige avonden. Om de paar weken hadden we een activiteit, bijvoorbeeld paintballen, karten op een kartbaan of in een lege maiskuil, zwemmen, op kamp, of een of ander raar themafeest. We hadden toen meer dan zeventig leden. Een hele mooie tijd was dat. Tot mijn dertigste heb ik in het bestuur gezeten.  

Ik ben ook penningmeester van de Stichting Jeugdbelangen. Dat was een stichting in ruste, maar in 2011 is ze weer actief geworden. Vanaf toen organiseerde deze stichting de jaarlijkse 6kamp. In 2023 al weer de tiende editie, met 12 teams uit Sterksel, Leende, Maarheeze, Nederweert en Someren. Dit jaar was het gruwelijk warm en dat vergde extra inspanning van de deelnemers. Nieuw is de waterglijbaan van zes meter hoog. Die heeft een sterke stalen constructie, die we samen gemaakt hebben. Hij is goed verplaatsbaar en kan  jarenlang mee. We hebben hem ook bij de Jeugd Vakantieweek gebruikt.’

Zijn we nog wat vergeten? ‘Nee, ja, ik doe ook wel eens iets voor de carnaval en samen met Wim Stolp zorgen we voor de kerstboom op het plein voor de kerk. Die boom is opgebouwd uit 13  bomen. Maar dat zie je bijna niet.’

Nog iets toe te voegen? Een opmerking of zo? ‘Ja, in het begin vroeg je of ik hobby’s had en toen heb ik gezegd ‘eigenlijk niet’. Maar eigenlijk zijn de dingen die ik voor verenigingen doe bijna altijd   ontspannende activiteiten, waar ik persoonlijk voldoening van heb. Dus als je nog eens vraagt of ik hobby’s heb, dan zeg ik: ja, genoeg.’


Meer vrijwilligers in beeld >>>